17, Argentine, la mythique route 40.
17, Argentine, la mythique route 40.
« cerca del cielo, lejos del mundo ».
C’est un peu ça, près du ciel et loin du monde…
Le contraste est saisissant :
Les vallées verdoyantes de los Calchaquies marquent l’entrée de la route 40, et brutalement la montagne a décidé de couper net et sans nuance la luxuriance d’un vert intense pour basculer dans de grandes étendues sauvages où seules les cactées semblent avoir dompté une nature féroce et majestueuse.
Des grands espaces d’une aridité retentissante nous en avons déjà côtoyés…
Mais ici, nous affrontons un géant, c’est vertigineux, ça dépasse la démesure et c’est troublant.
Nous quittons Salta pour ce qui est convenu de nommer « la vuelta del Sur », cette fameuse boucle du sud de Salta qui emprunte la Ruta cuarenta, une route sinueuse faite essentiellement de ripio, une piste en gravier, qui traverse des villages nichés dans de somptueux paysages.
La route, s’élève tranquillement, pour atteindre un grand théâtre:
« El Parque Nacional los Cardones » qui mène au bourg de Cachi.
Nous traversons un désert d’altitude ceinturé de montagnes aux sommets adoucis par le temps.
À plus de 3000 mètres, des bosquets de cactus se dressent dans un ciel moutonné de nuages.
Le vent soulève une poussière fine, les guanacos broutent une herbe maigre sans se soucier des rafales qui balaient ce décor géant de western argentin...
...Comme sur un écran géant en technicolor!
Nous ferons la halte à Cachi, un pueblo agréable entouré de vignobles de montagne qui produisent d’excellents Malbec.
La vigne s’épanouit sous un franc soleil à 2600 mètres d’altitude.
La visite de deux bodegas, une familiale et une seconde davantage orientée vers la technologie, nous convaincra aisément d’abandonner la bière et de mettre sur la table un flacon du pays.
Nuit à Cachi avant de reprendre la ruta 40 demain matin !
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